In 2011 reisde ik, Lizzy, voor het eerst naar Malawi, Afrika. Het land raakte mij direct: de chaos, de vriendelijkheid en de energie — maar ook de armoede. Tijdens mijn vrijwilligerswerk werd ik geconfronteerd met het gebrek aan basisvoorzieningen: huizen die op instorten stonden, taxi’s met gebarsten ruiten die gewoon bleven rijden, en gezinnen die dagelijks moesten vechten voor voedsel en onderwijs.
Ik bracht huisbezoeken, hielp daken repareren met niet veel meer dan vuilniszakken, gaf les aan een zwaar gehandicapte man en voerde lange gesprekken met tienermeisjes over hun dromen.
Samen met een aantal vrouwen startte ik een kleine bakkerij. Waar ik dacht dat een goede SWOT-analyse en begroting voldoende waren, bleek ondernemen in de praktijk totaal anders te werken — één van mijn leerzaamste ervaringen over ondernemen ooit.
Terug in Nederland ging het leven verder, maar Malawi liet mij niet los. De wens om bij te dragen aan beter onderwijs voor de jonge vrouwen die ik had ontmoet, bleef groeien. Toen ik opnieuw vroeg waar de grootste behoefte lag, was het antwoord helder: lessen en boeken. Onze contactpersoon Olivia bracht al snel twaalf vrouwen samen die Engelse lessen wilden volgen.
Daar begon Wereldmeisjes.
Voorzitter
Ik geloof dat ieder mens zich kan ontwikkelen wanneer de juiste kansen worden geboden. In mijn werk binnen de financiële sector — van HR business partner tot changemanager — houd ik mij dagelijks bezig met groei, verandering en het creëren van mogelijkheden.
Tijdens mijn vrijwilligerswerk in Afrika zag ik hoeveel impact kleine, concrete acties kunnen hebben. Dat gevoel van écht iets bijdragen wilde ik vasthouden. Bij Stichting Wereldmeisjes komen mijn visie en betrokkenheid samen. Als voorzitter zet ik mij in om kansen te creëren voor jonge vrouwen, zodat ook zij zich kunnen ontwikkelen en hun plek kunnen vinden.
Oprichter & secretaris
Ik geloof in de kracht van kennis. Ik sta al sinds 2013 voor de klas in het mbo en ik zie hoe onderwijs mensen in beweging brengt. Die ontwikkeling — van groei en zelfvertrouwen — geeft mij energie.
Tijdens mijn reis door Afrika werd ik geraakt door het gebrek aan toegang tot onderwijs. Daarom wil ik via Wereldmeisjes bijdragen aan het delen van kennis, zodat vrouwen en meisjes sterker in hun schoenen staan en wat zij leren kunnen doorgeven aan de volgende generatie. Samen bouwen we aan een duurzame basis voor de toekomst.
Penningmeester
Lizzy en ik leerden elkaar kennen tijdens onze opleiding Communicatie. Toen zij naar Malawi vertrok, volgde ik haar verhalen op afstand — en sindsdien zijn we elkaar niet meer kwijtgeraakt.
Vrijwilligerswerk loopt als een rode draad door mijn leven, zowel in Nederland als internationaal. Met mijn eigen bedrijf ondersteun ik stichtingen bij fondsenwerving. Toen Lizzy mij vroeg om aan te sluiten bij Wereldmeisjes, hoefde ik niet lang na te denken. Ik zet mij graag in om jonge vrouwen te versterken, zodat ook zij het verschil kunnen maken in hun eigen omgeving.
